Thomas Demenga

Lieber Otto Karl Schenk

Ein 25 jähriges Jubiläum ist ein ganz besonderer Anlass und ich möchte Ihnen herzlich dazu gratulieren.
Wie ich feststellen konnte, bin ich ja auch bereits seit 20 Jahren eine feste Besucherin Ihres Ateliers, mitsamt Geigen und Bögen von René Morel
an sie empfohlen.
Besonders beeindruckt, abgesehen von Ihren grossen fachlichen Qualitäten, hat mich immer wieder Ihre Freude an ihrem Metier, die sie Ihren Besuchern so intensiv vermitteln.
Nachschlagewerke und Zeichnungen sind
stets zur Hand und ausgefertigt.
Schon als junges Mädchen war Bern mein geigerischer Bezugspunkt als Henry Werro mir grosszügig Instrumente zur Verfügung stellte.
Und so ist Dank Ihrer Kunst und Ihres Könnens Bern der Fixpunkt geblieben.
Viele schöpferische Jahre wünscht
und grüsst herzlich

Ihre Edith Peinemann

Während meiner Zeit als Student am Berner Konservatorium durfte ich im Jahre 1993 die „Geburt“ meines „Ruggeri-Cellos“ hautnah miterleben. Die Odyssee meiner Suche nach einem geeigneten Instruments war mit der Begegnung der Ruggeri-Modelle von Otto Karl Schenk beendet. Es war Liebe auf den ersten Blick! Das Timbre, die Klangfarben und die angenehme Ansprache und Spielbarkeit machten das Instrument zu einem idealen Partner für meine Bedürfnisse. Bis zum heutigen Tag erfüllt mein Cello die Erwartungen und ist in meiner heute etwas vielschichtigeren beruflichen Tätigkeit nach wie vor mein treuer Begleiter.

Christoph Müller

Künstlicher Leiter Menuhin Festival Gstaad
Geschäftsführer und Cellist des Kammerorchesters Basel
Mitgeschäftsführer von swiss classics GmbH
(Lucerne chamber circle im KKL Luzern)

Wir haben eine Verpflichtung, unseren lebenden Geigenbauern die Chance zu geben, hochwertige Instrumente zu bauen und sich mit einem Grundvertrauen in einen Auftrag einzulassen.

Stephan Senn, Cellist und Cellolehrer,
Hobby: Ameisenstudien

Vor einiger Zeit bat mich mein ehemaliger Lehrmeister Otto Karl Schenk, anlässlich der 25-Jahrfeier seines Betriebes einen schriftlichen Beitrag zu leisten, und zwar nicht allgemein über Geigenbau als solchen, sondern aus der nachträglichen Sicht eines ehemaligen Gesellen und Mitarbeiter, der wie in meinem Fall später ebenfalls zum Lehrmeister wurde und somit die Einsicht über beide Dimensionen entwickeln konnte. Heute wird der Geigenbauerberuf ganz allgemein in Geigenbauschulen erlernt, da es einerseits unmöglich ist, von Grund auf den Beruf über eine Lehre im klassischen Sinn anzutreten, das sich jene Tradition seit den Siebzigerjahren verloren hat. Einerseits ist dank den Schulen der Zugang zum Beruf um ein Vielfaches leichter geworden, es hat sich sozusagen ein Prozess der Demokratisierung eingestellt, wie dies übrigens auch in allen anderen Berufskategorien geschehen ist. Andererseits hat sich das zum Teil wohl gehütete Wissen doch nicht ausbreiten können, zumindest nicht auf breiter Basis und schon gar nicht auf Schulebene. Und so gibt es schliesslich nur den einen Weg, um in den Besitz der althergebrachten Berufstradition zu kommen, nämlich die Lehre im Nahkampf der Auseinandersetzung mit der widerspenstigen Materie, die in solch anspruchsvollen Berufen vieler Entbehrungen und Demütigungen bedarf. Die heutige Geigenbautradition dockt an die im 19. Jahrhundert in Frankreich entwickelten Massstäbe an, da die italienische Schule schon seit 1800 Zeichen des Einbruchs zeigte und de facto in den Dreissigerjahren des 20. Jahrhunderts endete. So lässt sich auch im Falle meines Lehrmeisters Schenk der Weg zurück nach Frankreich verfolgen: Vuillaume-Caressa-Français bis hin zu René Morel, dessen Lehrling er seinerzeit war.
Vorausgeschickt dass Kunst nicht erlernbar ist, lässt sich durch eine gute Schule wohl geigen-bauerische Kultur und Wissen aneignen, und dies stellt auf alle Fälle die nötige Voraussetzung für ein einigermassen erfolgreiches Berufsleben. Heute sind Grossbetriebe praktisch nicht mehr vorhanden, und dies hat zu einer starken Zersplitterung geführt, mit der Folge, dass hochkarätige Lehrstellen nicht mehr zur Verfügung stehen, und somit erneut ein Prozess der Dekadenz in Sache Ausbildungsqualität stattfindet. Und so erleben wir eine sich immer mehr verbreitende „do it yourself Pseudokultur“, welche sich klarerweise nicht positiv auf die Musikszene, bzw. auf das Kulturerbe auswirkt.
Um auf meine persönliche Geschichte einzugehen, ergab sich für mich damals die einmalige Gelegenheit, bei Meister Schenk eine Gesellenstelle zu finden und somit einen Grundstock zu bilden, welcher für meine spätere Karriere von grosser Bedeutung war. Es waren harte Lehrjahre, da man einerseits aus der Schule kommend, verschult war, andererseits der Impact mit der kostenaufwändigen, produktiven Realität unbekannt war.

Der Kompromiss zwischen Idealvorstellungen und kommerzieller Nötigung stellt irgendwie eine Gratwanderung dar, die in der Forschung und Ausbildungsqualität oftmals als Luxus gelten. In dem Sinne muss ich nachträglich meinem ehemaligen Meister ein Denkmal setzen, da er es verstanden hat, dieses Gleichgewicht anzustreben. Natürlich ist jede Ausbildung von persönlichen Vorstellungen geprägt und daher immer einseitig gerichtet. Daher ist es erstrebenswert, dass ein Geselle im Laufe seiner Ausbildungszeit durch mehrere Werkstätten läuft, und so kam es in der Folge auch für mich, dass ich anderweitig meine Lehrzeit ergänzte. Doch muss zuletzt jegliche schulische Dogmatik wieder ausgeschlachtet werden, da man Kunst nicht mit Regeln erzeugt. Dieser umgekehrte Weg hin zu Erkenntnis kann ebenso schmerzvoll sein, wie jener der Aneignung beruflicher Fähigkeiten. Heute verharren die meisten in der Dimension der akademischen Verkrampfung, teilweise durch die Härte der Erziehung bewirkt, und daher in ihrem Potential gelähmt und belastet. Der kollektive Minderwertigkeits-komplex der Geigenbauer gegenüber den grossen Vorbildern der goldenen Zeit gilt als zentrales, existenzielles Thema und schürt geradezu den Prozess des inneren Zerfalls und somit auch des Geigenbaus selbst. Und somit bleibt auch der Geigenbau vor den negativen Einflüssen der Leistungsgesellschaft nicht verschont. Ich persönlich bin der Überzeugung, dass hochwertige Produkte humanistischen Charakters, wie eben Kunstobjekte ganz allgemein, nur dann erzeugt werden können,
Sobald ein kollektives Umdenken stattfindet, und die verlorene Uridentität wieder zurückerobert sein wird. Allerdings liegt der geigenbauerische Alltag, im Gegensatz zu anderen Branchen der Kunst, oft weit entfernt von Bewegungen, die die Geschichte prägen und bestimmen. Daher wäre es wünschenswert, dass die geigenbauerische Ausbildung, egal ob in Schulen oder Werkstätten, auch eine kulturhistorische Allgemeinbildung beinhalten würde, und der Geigenbau als solcher nicht stur den eigenwilligen Weg der Selbstbeweihräucherung beschreiten würde, abgesondert von der Umwelt, wie dies leider mehr und mehr feststellbar ist.
Abschliessend möchte ich Meister Schenk zum 25jährigen Jubiläum seiner Firma beglückwünschen.

In Dankbarkeit
Igor Moroder, Verona Oktober 2004